23 февраля Украина празднует День защитника Отечества - праздник, который из Дня Советской армии постепенно превратился во Всенародный мужской день. Приветствуя войско служащих и работников Вооруженных сил Украины, не забываем мы и о ветеранах Великой Отечественной войны - тех героических людях, которые в грозные военные годы отстояли родную землю от фашистского нашествия.

Накануне праздника наш корреспондент встретился с инвалидом войны первой группы Владимиром Василенко, который проживает в Бабушкинском районе. Седоволосому ветерану уже 89 лет, но события войны навсегда остались в его памяти. О бурных годах Великой Отечественной вспоминает со слезами на глазах. Да и разве можно забыть события тех далеких военных времен ...

С рыбалки на войну

Ветеран родился 19 августа 1923 года в селе Литвиновка Новомосковского района. В семье было пятеро детей - две сестры и три брата. Семья жила бедно, но дружно, дети помогали родителям по хозяйству, не чурались никакой работы.

- В свободное время я очень любил рыбачить. Как пойдем с отцом на Днепр, так на целый день, - рассказывает Владимир Васильевич.

Страшное, словно гром сообщение о том, что наступила война, семья услышала по радио. Но тогда еще даже не догадывалась, что их ждет впереди.

- 22 июня 1941 года в селе начался переполох. Сразу же стали эвакуировать крестьян, скот и отправлять на восток. Отец был человеком мужественным и решительным, он подошел ко мне и уверенно сказал: - Ну, что сынок, пойдем на фронт. Мне тогда было 17 лет и я не колеблясь пошел защищать Родину. Вместе с другими добровольцами, мы сели в лодку, переплыли через Днепр и пешком пошли в Царичанку, где формировались маршевые роты. Здесь нам выдали военную одежду и начали готовить на фронт.

Через некоторое время были сформированы маршевые роты. Нас было около сотни. Выдали оружие, противогаз, саперные лопатки и приказали идти на Белую Церковь. Ночью мы шли, а днем учились военному делу.

- Не дойдя 30 километров до Белой Церкви, - преодолев волнение, продолжает свой рассказ седовласый ветеран, - я был контужен. Очнулся уже в поезде, который перевозил раненых солдат в Брянск. Уже потом раненых переправили в Баку. Я попал в оздоровительную часть, которая формировалась на Сталинград. Вскоре нас повезли на фронт. Недалеко от станции налетели немецкие самолеты и разбомбили поезд. Так меня вторично контузило.

От Тулы до Балтики

После этого Владимира перевезли в Грузию, в Гори. Выздоровев, парень оказался под Москвой.

- Я попал в минометной части. Воевал под Тулой. Потом нашу часть увели в Курской дуги, где проходила страшная битва в моей жизни. Со всех сторон нас окружали танки. Пали тысячи солдат ... После Курской битвы мы пошли на Калининский фронт, потом - на Белорусский и на Прибалтийский фронты, прорвали фронт под Вильнюсом и вышли к Балтийскому морю.

Вспомнил ветеран и как принимал участие в форсировании Днепра, переправляясь под шквальным огнем.

Чтобы больше не воевать

- Сам не знаю, как пережил ту войну, да еще и дожил до 89 лет, - смеется Владимир Васильевич. - Когда воевали, менее всего думали о собственной жизни - лишь выполняли свой долг перед Родиной. Вот только жаль товарищей, которых я потерял на военных дорогах - их лица до сих пор являются мне во снах. Говорит, что победили благодаря тому, что была крепкая армия и высокая дисциплина. Напоследок ветеран пожелал молодому поколению ценить и безоблачное настоящее, и чтобы больше никогда не пришлось воевать.

Инна Мороз